Será micro

Os engenheiros da UPenn também estão desenvolvendo chicletes que destroem o biofilme e outras inovações odontológicas interessantes.

Hyun “Michel” Koo cresceu no que ele chama de “região pobre” de São Paulo, Brasil, testemunhando – e às vezes vivenciando – o que acontece quando as pessoas não conseguem obter cuidados de saúde bucal.

Crianças que sofrem de cáries dolorosas e adultos envergonhados pela perda de dentes despertaram uma paixão vitalícia para tornar os cuidados dentários mais disponíveis e acessíveis para pessoas em comunidades e países pobres. Agora, como codiretor de um centro de pesquisa inovador na Universidade da Pensilvânia, onde é professor de odontologia, ele acredita que está em posição, juntamente com colegas entusiasmados e com ideias semelhantes, para começar a fazer uma diferença nesta ambição permanente. à medida que desenvolvem tecnologias inovadoras com potencial para ajudar a transformar a saúde oral. Eles estão perguntando coisas como:

E se, por exemplo, uma pastilha elástica barata pudesse prevenir a acumulação de placa bacteriana, cáries dentárias e doenças gengivais? Ou entregar antivirais contra o coronavírus?

E se enxames de microrrobôs pudessem substituir a escovação e o uso do fio dental?

O que mais a tecnologia e a engenharia inteligentes poderiam fazer para problemas como infecções de implantes, fenda palatina e outros problemas dentários?

Conhecendo Koo pessoalmente pela primeira vez em uma grande sala de aula sem janelas na Faculdade de Odontologia Penn, na Filadélfia, seu entusiasmo foi ainda mais claro do que em uma entrevista anterior do Zoom. A ocasião real, no dia 2 de junho, foi o início do simpósio científico inaugural do Centro de Inovação e Odontologia de Precisão (CiPD), onde inicialmente atuou como diretor cofundador e agora atua como codiretor junto com o a igualmente enérgica e otimista professora de engenharia Kathleen Stebe.

Composta por mais de 20 membros das faculdades de Medicina Dentária e Engenharia e Ciências Aplicadas da UPenn, esta aliança de escolas, de acordo com Koo, é considerada o primeiro centro de pesquisa universitário projetado especificamente para unir médicos e cientistas de saúde bucal com engenheiros em uma parceria formal. dedicado ao avanço rápido e radical do tratamento e do conhecimento em saúde bucal. O centro começou com uma colaboração de pesquisa fortuita entre Koo, Stebe e outros, que por sua vez levou a um workshop em 2018 financiado pelo vice-reitor de pesquisa da universidade. Os participantes logo formaram uma força-tarefa que evoluiu para o grupo central do novo centro. Embora os membros já tivessem publicado artigos em periódicos sobre alguns dos projetos do centro antes do simpósio, o evento foi a primeira oportunidade do centro de apresentar uma visão multifacetada de seu trabalho ao mundo científico.

Dentistas e engenheiros obviamente colaboraram em muitas ocasiões em uma ampla gama de tratamentos e dispositivos, como a impressão 3D de próteses ortodônticas Invisalign, o uso de lasers Dianodent e pulsos sonoros para encontrar cáries mais cedo do que os métodos habituais, ou o revestimento de implantes dentários com antimicrobianos, e fazendo cirurgia robótica minimamente invasiva para implantá-los em primeiro lugar.

Koo e os seus colegas acreditam, no entanto, que o seu centro pode impulsionar o progresso fornecendo apoio institucional, organizacional e financeiro, e em breve, espera Koo, um edifício dedicado que ele espera irá impulsionar a criatividade, encorajando e facilitando o tipo de interacção informal e espontânea. entre colegas de diversas disciplinas e status acadêmicos que faz com que ideias e colaborações brotem e cresçam. Ele também enfatiza o foco do Centro de Inovação e Odontologia de Precisão em encontrar soluções que sejam econômicas e adaptáveis ​​às necessidades das pessoas em comunidades e países com poucos recursos – algo que falta em grande parte na inovação no mercado odontológico global de quase US$ 39 bilhões, que geralmente direcciona os seus esforços para equipar exactamente o tipo de consultórios dentários e cuidados de alto custo a que os pobres e marginalizados do mundo não têm acesso.

Graças ao trabalho do centro, os especialistas em saúde oral já estão a aprender sobre as muitas ferramentas e recursos que os engenheiros podem trazer para analisar e resolver problemas, e os engenheiros estão a aprender sobre os problemas de saúde oral prementes e proeminentes, diz Kathleen Stebe. Ela e Koo pretendem expandir a fertilização cruzada entre os campos também de outras maneiras.