Estado de emergência declarado enquanto Flórida se prepara para tempestade Idalia

O governador da Flórida, Ron DeSantis, declara estado de emergência generalizado, já que a tempestade provavelmente atingirá o continente na quarta-feira.

A tempestade tropical Idalia fortaleceu-se ao passar pela ponta ocidental de Cuba, visando a costa do Golfo da Flórida, já que os meteorologistas previam que poderia se tornar um furacão “a qualquer momento”.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, alertou na segunda-feira que a tempestade – que provavelmente atingirá o estado dos EUA como um grande furacão na quarta-feira – poderia ter grandes impactos ao longo do Golfo do México, dizendo em entrevista coletiva que as evacuações ocorreriam e os residentes deveriam se preparar.

“A combinação de uma tempestade perigosa e da maré fará com que áreas normalmente secas perto da costa sejam inundadas pela subida das águas que se deslocam para o interior a partir da costa”, disse o Centro Nacional de Furacões (NHC) numa atualização às 23h00 (03h00 GMT). .

“Existe o perigo de inundações de tempestades com risco de vida ao longo de partes da costa do Golfo da Flórida”, afirmou em comunicado nas redes sociais.

O presidente dos EUA, Joe Biden, conversou com DeSantis na segunda-feira e aprovou uma declaração de emergência para o estado, prometendo que teria todo o seu apoio, disse um porta-voz da Casa Branca.

Vários avisos do NHC foram colocados em prática na Flórida, Geórgia e Carolina do Sul, à medida que as águas aquecidas do Golfo do México turbinam a tempestade.

O NHC também esperava condições de furacões e tempestades tropicais em partes do oeste de Cuba até a manhã de terça-feira.

Previu as maiores tempestades ao norte de Tampa Bay, uma região metropolitana com cerca de 3,2 milhões de residentes, dizendo que “é esperada uma inundação entre 2,4 e 3,7 metros [8 a 12 pés] acima do nível do solo”.

Inundações repentinas e urbanas podem atingir outras partes da Flórida, incluindo a região de Panhandle do estado, e o sul da Geórgia até quarta-feira, disse o NHC. As inundações podem atingir partes da Carolina do Sul de quarta a quinta-feira.

A Agência Federal de Gestão de Emergências dos EUA (FEMA) já está a preparar-se para o impacto da tempestade, nomeadamente através do envio de alguns dos seus funcionários, de acordo com a Casa Branca.

As autoridades cubanas declararam alerta de furacão para as províncias de Pinar del Rio e Artemisa, bem como para Isla de la Juventud, uma ilha.

Milhares de cubanos evacuaram ou fugiram antes da tempestade, disseram autoridades e meios de comunicação estatais.

Depois de passar por Cuba, a tempestade irá deslocar-se sobre o Golfo, que os cientistas dizem estar a sofrer uma “onda de calor marinha” – energizando os ventos de Idalia à medida que avança em direcção à Florida.

A tempestade “se moverá sobre águas próximas de 31 Celsius [88 graus Fahrenheit]”, disse o NHC.

O calor é um factor que alimenta os furacões e “a rápida intensificação está a tornar-se cada vez mais provável antes da chegada à costa… Idália deve continuar a fortalecer-se até à chegada à costa” como um grande furacão, alertou.

Os grandes furacões são geralmente de categoria 3 e superiores na escala Saffir-Simpson de cinco níveis – tempestades que o NHC afirma poderem causar danos “devastadores” e “catastróficos”.

A mídia estatal cubana disse que cerca de 8 mil pessoas deixaram suas casas em busca de abrigo com familiares ou amigos em Pinar del Rio, a mesma província atingida em setembro passado pelo furacão Ian, que matou pelo menos duas pessoas e deixou milhões sem eletricidade.

Idalia já estava atingindo partes do sudeste do México com vento e chuva no início da segunda-feira.

No estado de Quintana Roo, onde fica Cancún e outras estâncias turísticas costeiras, Idalia despejou chuva e atrapalhou um dos últimos finais de semana de férias de verão.

Os cientistas alertaram que as tempestades estão a tornar-se mais poderosas à medida que o mundo aquece devido às alterações climáticas.

Em 2022, a Flórida também foi atingida pelo furacão Ian, que matou quase 150 pessoas e causou grandes danos.

Destruiu bairros inteiros, causando danos no valor de mais de 100 mil milhões de dólares – de longe o desastre climático mais dispendioso do ano no mundo.